En photographiant des roses, j’ai pu découvrir avec quelle dextérité ils récoltent le pollen sur les pistils… Ce fut l’occasion d’essayer pour la première fois la fonction vidéo de mon reflex. Comme vous pouvez-le voir, j’ai eu un peu de mal à gérer la mise au point manuelle !

Malgré cela, la vidéo permet de voir que ce petit capricorne (Cerambyx scopolii) dévore le pollen avec une rapidité déconcertante.

Si vous voulez voir la vidéo en haute définition, cliquez sur le logo Vimeo en bas à droite de la video et affichez la ensuite en plein écran. Vous verrez beaucoup mieux les détails que dans la petite fenêtre ci-dessus !

Vous pouvez aussi découvrir un portrait de Cerambyx scopolii sur cette page du site.

Je sais, cela n’a rien à voir avec la photographie de nature (quoique…) mais je n’ai pas pu m’empêcher de vous montrer ces magnifiques œufs de Pâques.
Ils ont été réalisés par les enfants avec l’aide d’une amie, Céline, qui leur à montré comment faire.

Les œufs ont été réalisés selon deux techniques très simples. Une partie des œufs à été vidée, puis les enfants ont posé dessus des petits morceaux de papiers crépon mouillé. Il suffit ensuite de les faire sécher et de retirer le papier : le colorant du papier reste imprimé sur les œufs et les couleurs se mélangent aux endroits où le papier était superposé.

La deuxième technique, utilisée sur les deux œufs du milieu, est un peu plus compliquée mais complètement naturelle. Cette fois, il ne faut pas vider les œufs : il faut appliquer dessus des feuilles ou des herbes fraîches et légèrement humidifiées. Une fois toutes les feuilles positionnées, il faut glisser un morceau de bas en nylon autour de l’œuf afin de bien les maintenir en place. Ensuite, il suffit de mettre les œufs à cuire dans l’eau (comme pour des œufs durs) en ajoutant un colorant naturel. Ici nous avons utilisé de la betterave rouge et des pelures d’oignon. Les feuilles protègent la coquille qui ne se colore qu’aux endroits laissés découverts. La silhouette des feuilles apparaît alors en négatif sur les œufs.
Pour donner un aspect brillant, vous pouvez ensuite huiler légèrement les œufs avec un chiffon imbibé d’huile de cuisine.

Les enfants ont adoré, merci Céline !

Les occasions de prendre des fleurs en photo sont beaucoup plus nombreuses au printemps qu’à l’automne. Cette année j’ai donc décidé de prendre mon courage a deux mains et de planter trois massifs de vivaces à floraison automnale !
Mon choix s’est porté sur trois familles de fleurs et sur quelques graminées. La première famille représentée est celle des échinacées. C’est une de mes fleurs préférées : je les trouve magnifiques, elles attirent les papillons et les insectes pollinisateurs et elles fleurissent de juillet à octobre ! J’ai acheté les plants par correspondance au Jardin d’Adoué, qui propose un grand choix de vivaces de qualité exceptionnelle.
Dans le premier massif, je les ai associées à des asters et à des graminées en provenance de l’incontournable Jardin du Morvan. Cette pépinière est spécialisée dans les plantes vivaces rustiques et ça se voit : les plants sont d’une vigueur incomparable. Je vous recommande d’ailleurs la lecture du blog tenu par le maître des lieux, M. Thierry Denis !
Voici donc le détail des plantes du premier massif avec ses quatre échinacées, ses deux graminées et ses deux asters (dont l’aster ‘Rubinschatz’, photographié ci-dessus) :

1 - Echinacea purpurea ‘Sundown’
2 - Echinacea purpurea ‘Sunset’
3 - Aster novae-angliae ‘Alma Pötschke’
4 - Miscanthus gracillimus
5 - Aster novae-angliae ‘Rubinschatz’
6 - Echinacea purpurea ‘Sunrise’
7 - Echinacea ‘Harvest Moon’
8 - Eragrostis spectabilis

Le deuxième massif fait la part belle aux eupatoires, de magnifiques plantes qui atteignent facilement 1,50 m de hauteur et qui attirent aussi une multitude d’insectes à une saison ou la nourriture commence à se faire rare.
Celle photographiée ci-dessous est la magnifique Eupatorium maculatum ‘Riesenschirm’ de Thierry Denis tandis que celles plantées cette année viennent du Jardin d’Adoué.

A leurs côtés, un aster, deux graminées et trois échinacées (dont les deux espèces sauvages Echinacea pallida et Echinacea Purpurea). J’ai aussi ajouté à la composition quelques pieds de verveine de Buenos-Aires (qui devrait se ressemer toute seule) et un joli perovskia.

1 - Eragrostis trichodes ‘Summer strain’
2 - Echinacea pallida
3 - Eupatorium maculatum ‘Atropurpureum’
4 - Eupatorium Purpureum
5 - Eupatorium maculatum ‘Glutball’
6 - Verbena bonariensis
7 - Aster macrophyllus ‘Twilight’
8 - Echinacea Purpurea
9 - Pennisetum alopecuroides ‘Hamlen’
10 - Echinacea purpurea ‘Fatal attraction’
11 - Perovskia abrotanoides ‘Little spire’

Le dernier massif est construit autour d’une superbe graminée : Miscanthus sinensis ‘Silberfeder’ (en photo ci-dessous). Celle-ci est entourée d’une autre graminée et du trio de plantes que l’on retrouve dans les autres massifs.

Parmis celles-ci, la seule espèce d’échinacée sauvage à fleur jaune (Echinacea paradoxa) et l’étonnant Echinacea purpurea ‘Green Envy’ aux pétales verts qui se teintent de rose au fur et à mesure que la fleur viellit.

1 - Echinacea paradoxa
2 - Eupatorium cannabinum ‘Flore pleno’
3 - Aster cordifolius ‘Little carlow’
4 - Miscanthus sinensis ‘Silberfeder’
5 - Echinacea purpurea ‘Green Envy’
6 - Panicum virgatum ‘Hanse herms’
7 - Perovskia abrotanoides ‘Little spire’
8 - Aster ageratoides ‘Asran’

Voilà, tout est planté mais je ne sais pas encore ce que ça va donner une fois que les plantes seront adultes : c’est la première fois que j’essaie de faire un massif… Pour  l’instant ça ressemble à la photo ci-dessous mais j’espère que l’année prochaine il y aura plein de fleurs et d’insectes à photographier !

Pour information, le diamètre des photos sur les plans est proportionnel à la taille adulte (exemple : 1 m pour le miscanthus et 50 cm pour l’aster ‘Little carlow’) tandis que le nombre écrit dessus donne la hauteur de la plante (2,5 m pour le miscanthus et 80 cm pour l’aster).

Pour commencer, la couverture est magnifique… Ensuite, les illustrations (photos et dessins) sont de très grande qualité, tout comme la mise en page qui est très agréable. Mais le principal est évidemment le contenu et de ce côté là aussi la qualité est au rendez-vous ! Parmi les articles que j’ai particulièrement apprécié, il y a par exemple un entretien passionnant avec le paysagiste Gilles Clément. Il y a aussi bien sûr le dossier sur les insectes et le rôle qu’ils jouent dans un jardin naturel. Un troisième article m’a permis de découvrir le surprenant oasis de Figuig au Maroc : un écosystème fragile qui n’existe que grâce à l’ingéniosité et au travail de l’homme.

Au final, un numéro si réussi que je ne résiste pas au plaisir de vous en montrer quelques pages…

Jolie surprise cette semaine en nettoyant autour du jardin : j’ai découvert un petit nid dans un if !
Quand je l’ai découvert, il y avait seulement les œufs à l’intérieur. La maman oiseau est revenue les couver dès que je me suis éloigné, ce qui m’a permis de la photographier elle aussi. Bien entendu, je n’ai pas touché aux œufs et nous essayons de la déranger le moins possible.
Elle semble s’être habituée à notre présence et elle reste même dans son nid quand nous ramassons les tomates juste à côté d’elle.
J’espère que les chats ou d’autres prédateurs ne viendront pas la déranger car le nid est à seulement 80 cm du sol et il n’est plus protégé par les ronces que j’étais justement en train de couper…

Mes connaissances en ornithologie étant très limitées, je n’ai pas réussi à lui donner un nom mais peut-être que l’un d’entre vous pourra l’identifier…

Pour vous faire une idée, il est possible d’avoir un aperçu de l’intérieur du hors-série sur le site Image et Nature.

Si vous passez près de la magnifique vallée du Trièves, je vous invite d’ailleurs a visiter le centre écologique Terre vivante, un endroit unique pour découvrir ou approfondir vos connaissances sur le jardinage biologique, l’éco-construction ou l’alimentation naturelle. Terre vivante est aussi l’éditeur d’un grand nombre de livres de référence dans le domaine et de l’indispensable revue Les 4 saisons du jardin bio.

Si, en reprenant les travaux de jardinage en ce début de printemps, vous tombez sur une étrange boule blanche de deux ou trois centimètres de diamètre accrochée aux herbes par des fils, essayez de lui laisser une petite place dans votre jardin…

Il s’agit d’un nid construit par une araignée, l’épeire fasciée ou argiope frelon, à la fin de l’été dernier. Celle-ci y a pondu ses œufs dans une petite capsule qu’elle a ensuite enrobée de plusieurs épaisseurs de toile. Le nid est si bien fait qu’il permet aux œufs de passer tout l’hiver à l’abri du froid et de la pluie !
En fait, les œufs vont éclore mais les araignées ne sortiront du cocon que vers le milieu du printemps, lorsque le temps sera assez clément pour qu’elles survivent.
La femelle qui a pondu ne les verra jamais puisqu’elle est morte d’épuisement juste après avoir construit le nid… Ne parlons même pas du mâle, qui lui s’est fait dévorer tout cru par sa partenaire juste après l’accouplement !

Sur la photo de gauche (vous pouvez cliquer pour l’agrandir) on aperçoit une femelle qui vient de finir son nid. Celle-ci est tellement épuisée par la tâche qu’elle n’aura pas la force de reconstruire une toile lui permettant de chasser à nouveau et se laissera dépérir en quelques jours.
Si vous trouvez un tel nid dans votre jardin, pensez à l’observer régulièrement, vous aurez peut-être la chance de voire les jeunes araignées en sortir… Ce sera l’occasion de faire quelques belles macrophotographies de cet arthropode qui, bien qu’assez impressionnant, est plutôt innofensif et contribue à l’équilibre écologique de votre jardin en régulant les populations de certains insectes !

Si vous voulez en savoir plus sur cette magnifique araignée, je vous invite à lire le texte fascinant écrit par Jean-Henri Fabre en 1903 et dont voici un court extrait :

Le sac aux œufs des Épeires, en particulier celui de l’Épeire fasciée, est, on le voit, ouvrage de haute et complexe industrie. Il y entre des matériaux divers, soie blanche, soie rousse, soie brune ; de plus, ces matériaux sont travaillés en produits dissemblables, solide étoffe, moelleux édredon, délicate satinette, feutre perméable. Et le tout provient du même atelier qui tisse le réseau de chasse, ourdit en zigzag le ruban de consolidation et jette sur la proie les entraves d’un suaire.